Mercredi 15 février à 18 heures, salle du Recatadou à Labeaume,
Conférence de Jean-Pierre Rolley.
Professeur à l’École des Mines d’Alès et président de l’Association Géologique d’Alès et sa région.
La mine de schiste bitumineux de Vagnas,
Un exemple régional d’une entreprise liée à la première révolution industrielle au XIXe siècle.
La conférence portera sur l’aventure de la mine de lignite et bitume de Vagnas.
C’est par une ordonnance de Louis Philippe du 13 janvier 1842 qu’a été créée la mine de Vagnas. À l’époque cette exploitation portait sur un niveau de lignite destiné à la production de terres cuites.
La véritable histoire commence en fait en 1859 avec un décret impérial de Napoléon III qui institue la concession de lignite et de schistes bitumineux de Vagnas.
Après une courte période faste durant laquelle la mine a produit du goudron, du pétrole lampant, de la paraffine, etc., avec une usine qui en 1858, contenait 50 tours de distillation, la suite a été plus mouvementée. L’histoire s’est terminée officiellement le 23 décembre 1999 par un arrêté annulant la concession alors entre les mains de « La Literie Royale » de Saint-Ouen.
